Savonnier
Koelreuteria paniculata ou Savonnier est un arbre de la famille des Sapindacées originaire de Chine et de Corée.
Tout d’abord, il est devenu un arbre ornemental des régions tempérées pour son aspect esthétique.
Ensuite, le savonnier est un arbre à feuilles caduques qui peut atteindre une hauteur de 12 m à maturité.
Son port est largement étalé, son écorce brune à brune pâle, fissurée.
Ses feuilles sont pennées ou en partie bipennées, et font une quarantaine de centimètres de long.
Elles sont également constituées de folioles lobées ou dentelées, ou divisées en foliolules d’environ 10 cm de long.
À l’automne, son feuillage vert devient doré, d’où son nom en anglais : Goldenrain tree, « Arbre pluie d’or ».
Les fleurs, à quatre pétales jaunes, se forment à l’extrémité des rameaux en panicules de forme conique de 20 à 40 cm de long.
Ces panicules se forment en seconde partie d’été, et donnent naissance à des capsules en forme de lampion, longues de 3 à 6 cm et large de 2 à 4 cm.
Celles-ci d’abord vert pâle deviennent brun-marron à maturité.
Chaque lobe du fruit renferme une graine brun-foncé et sphérique d’un diamètre de 4 à 7 mm.
Les fruits persistent jusqu’au printemps suivant.
La saponine utilisé en Asie pour faire du savon naturel se trouve dans l’écorce et le fruit.
