Albizia
Albizia est un genre botanique d’environ 150 espèces de petits arbres et arbustes tropicaux ou sub-tropicaux à croissance rapide.
Il appartient à la famille des Mimosaceae, ou à celle des Fabaceae, sous-famille des Mimosoideae selon la classification phylogénétique.
Le genre, souvent orthographié à tort « Albizzia », doit pourtant son nom à Filippo del Albizzi.
Cette espèce est courante dans les régions tropicales d’Asie, et du sud et en Australie.
Ces arbres, de 6 à 12 m de haut et de 5 à 8 m de large, meurent en général assez jeunes.
Avec son port ample à la ramure bien étalée, il ressemble aux flamboyants, une autre espèce des pays tropicaux.
Les feuilles, finement découpées, sont composés de petites folioles qui se replient sur elles-mêmes lorsque la plante manque de lumière.
Les Albizia servent de nourriture aux larves de certains papillons du genre Endoclita incluant Endoclita damor.
En zone tempérée, les variétés « Cyrano » et « Roxane » sont les plus résistantes au gel, jusqu’à -10 °C.
L’albizia apprécie les terres plutôt pauvres et sableuses, et accepte le calcaire et la présence de sel dans les sols.
Durant les premières années, il est conseillé de rabattre les tiges de l’année à 5 ou 6 yeux.
Afin de favoriser le développement d’une belle ramure et de stimuler la floraison.
Une espèce, l’arbre de soie, Albizia julibrissin, s’étend assez largement au nord dans les régions tempérées.
En Amérique du Nord, où on le cultive beaucoup comme arbre d’ornement, on le confond souvent avec les espèces de Mimosa.
Dans de nombreux états américains, Albizia julibrissin s’est très bien acclimaté et est désormais considéré comme une espèce invasive.
Un psylle (le Psylle de l’Albizia : Acizzia jamatonica), insecte ravageur originaire d’Asie, mesurant 2 mm de long, envahit les feuilles, puis, se nourrissent de la sève.
Il excrète un liquide qui goutte, rendant collants les fleurs et le sol sous l’arbre et favorisant un champignon noir, le fumagine, à l’aspect de suie.
